Роберт Стернберг (R. Sternberg, 1986, 1988) разработал интересную концепцию на основании трех основных элементов любви: страсти, интимности и преданности.
Страсть — это мотивационный компонент любви, своего рода «горючее» для романтических чувств, физического влечения и сексуального интереса. На начальном этапе отношений важность этого элемента очень высокая. Проявляется в виде желания соединиться с любимым, чем и обусловлено физическое влечение и стремление к сексуальным отношениям.
Постепенно активность страсти стабилизируется и снижает свое влияние на отношения. Отсутствие страсти в начале отношений является негативным аспектом, влияющим на дальнейшие отношения в паре.
Интимность — это эмоциональный компонент любви, включающий в себя чувство душевного единения с любимым человеком. Интимность предполагает также ощущения тепла, эмоциональной близости, взаимной привязанности, желания помогать любимому и готовность делиться с ним сокровенными мыслями и чувствами, откровенное и честное общение, счастье от общения друг с другом и умение дорожить любимым человеком.
В процессе развития отношений интимность, как правило, постепенно возрастает, а затем стабилизируется, однако при полном отсутствии интимности отношения, скорее всего, обречены на провал.
Так же часто в отношениях можно встретить «формальную» интимность, когда пара обсуждает и делится «бытовыми» вопросами, но не раскрывает друг другу своих «истинных» мыслей, чувств и желаний.
Преданность — это мыслительный, или когнитивный, аспект любви, который связан с сознательным решением любить другого человека и сохранять отношения с ним вопреки возникающим трудностям.
При первых встречах с потенциальным партнером любовные отношения не подразумевают преданности. Однако по мере сближения партнеров взаимная преданность приобретает большее значение. Подобно иным элементам любви, преданность со временем стабилизируется или снижается, если отношения оказываются неудачными.
Согласно результатам исследования прогнозировать удачно складывающиеся отношения можно в том случае, если человек видит в своем партнере желаемое отношение к себе.
По мнению Стернберга, удовлетворенность любовными отношениями определяется соответствием между реальными треугольниками двух партнеров и соответствием между реальным треугольником каждого из партнеров и ее или его идеальным треугольником. Например, при значительном несоответствии между идеальным треугольником человека и его реальным треугольником, он будет испытывать неудовлетворенность.
Триады Стернберга могут изменяться как с течением времени, так и в зависимости от поведения и чувств партнера. По мере привыкания один партнер волнует другого уже не так сильно, как это было прежде. Потребности каждого человека время от времени меняются, а поэтому для сохранения любви необходима гибкость и изобретательность. Так, динамичность любовных отношений является неизбежной.
Вы можете оценить проявления трех основных компонентов любви в Ваших реальных отношениях с помощью специального теста, который разработал сам Стернберг.
Так же Стернберг выделяет восемь сочетаний различных компонентов любви. Каждое из этих сочетаний порождает любовные переживания различного вида.
Отсутствие любви
Это отсутствие всех трех ее компонентов. Характеризует подавляющее большинство наших личных отношений, повседневное взаимодействие.
Cимпатия (дружба)
Если в отношениях присутствует только компонент «интимность». Под этим термином подразумевается комплекс чувств, испытываемых человеком в отношениях, которые действительно можно назвать дружескими. Человек ощущает близость, привязанность и теплоту по отношению к другому человеку, не испытывая сильной страсти и не имея долгосрочных обязательств. Человек испытывает эмоциональную близость к своему другу, но друг не «возбуждает» его.
Страстная любовь (слепое увлечение)
Страстная любовь - это «любовь с первого взгляда». Страстная (безрассудная) любовь, или попросту страсть, характеризуется переживанием страстного возбуждения в отсутствие компонентов «интимность» и «преданность». Страсть может возникать почти мгновенно и при соответствующих обстоятельствах так же быстро проходить.
Пустая (придуманная, формальная) любовь
Любовь этого вида возникает в результате принятия решения о том, что человек любит другого и предан этой любви, в отсутствие как интимности, так и страсти. Любовь этого вида можно иногда обнаружить в застойных отношениях, которые продолжаются много лет и за это время потеряли как взаимную эмоциональную вовлеченность, так и физическое влечение, которые когда-то были для них характерны. Если чувство долга по отношению к партнеру не является очень сильным, то такая любовь почти ничего не значит. Иногда формальная любовь может являться началом отношений (в обществах, где решения о заключении браков принимают родители жениха и невесты, брачные партнеры могут начать свои отношения всего лишь с принятия на себя обязательств «любить», а затем уже эти обязательства перерастают в любовь).
Романтическая любовь
Это интимность с добавлением еще одного элемента, а именно – возбуждения (страсти), возникающего за счет физического влечения и сопутствующих ему факторов. С этой точки зрения, романтические любовники ощущают не только физическое влечение друг к другу, но также эмоциональную привязанность.
Дружеская (товарищеская) любовь
Это не страстный тип любви, сильнее, чем дружба, благодаря элементу долгосрочных обязательств. Любовь этого вида возникает при наличии сочетания компонентов «интимность» и «преданность». В сущности, это длительная, преданная дружба, которая часто возникает между супругами после того, как физическое влечение (главный источник страсти) постепенно угасает. Так же это любовь, которая существует между членами семьи.
Бессмысленная (слепая, роковая) любовь
Для слепой любви характерно сочетание компонентов «страсть» и «преданность» в отсутствие интимности. Такая любовь легкомысленна в том смысле, что обязательства принимаются под влиянием одной страсти. Хотя страсть может развиться почти мгновенно, развитие интимности требует какого-то времени, и поэтому существует риск разрыва отношений, основанных на роковой любви, а в случае скоропалительных браков после головокружительного ухаживания – высокий риск развода.
Совершенная любовь
Это полная форма любви (включает в себя все три компонента), идеальные отношения, к которым люди стремятся. Из всех вариаций любви именно совершенная любовь в теории является любовью, ассоциируемой с понятием «идеальной пары». Согласно Стернбергу, эти пары продолжают иметь отличный секс спустя более пятнадцати лет отношений, они не могут представить себе более счастливые длительные отношения с кем-то ещё, они решают свои малочисленные затруднения с лёгкостью, и каждый наслаждается отношениями с партнёром.
Тем не менее, Стернберг предупреждает, что поддержание совершенной любви может быть даже сложнее, чем её достижение. Формирование и сохранение высшей любви зависит от отношений и от ситуации, в которой эта любовь развивается и сохраняется. Если страсть со временем теряется, она может перейти в дружескую любовь.